说王杰

文/王学泰  

本文所要说的杰不是在“文革”中与雷锋并称的那位“一不怕苦，二不怕死”的当代英雄，而是清代乾隆年间的状元。王杰与清朝最著名的大贪污犯和珅同朝共事多年，既不与之同流合污，甚为和珅所恨；但又没有被和珅搞倒，官至东阁大学士、军机大臣，颇受乾隆信任，最后还能亲眼看到和珅倒台。风靡一时的电视剧《宰相刘罗锅》，如果加上王杰这个人物会更有趣些。王是陕西韩城人，刘墉是山东诸城人，王刘二人一西一东，一庄一谐，年龄也相去无几，二人交锋自然会撞击出许多富于喜剧色彩的情节。

    王杰是个一帆风顺的人物，一生无大过，也没有建立什么丰功伟绩，只是数十年来身居高位，兢兢业业，不贪不占，颇有操守。王杰字伟人，幼时家里很穷，他完成学业之后，便以游幕为生。曾在陕甘总督尹继善幕中做幕友，掌管章奏，因此乾隆皇帝认识他的字。乾隆二十六年的进士科举考试中，王杰中了状元。据记载，这次科考的殿试第一名本是名诗人赵翼[1]，王位居第三。乾隆对王杰的书法有好印象，另外，陕西人自清初以来没有出过状元，而江苏人到乾隆二十六年为止，已经出了二十九个状元[2]，又恰逢兆惠经略回疆顺利，天山南北纳入清朝版图，乾隆皇帝非常高兴，特地将赵、王的名次做了调换，于是王杰成为清代陕西人的惟一的状元，此年他三十六岁。

    王杰一生在朝为官，曾多次被差遣到各省主持乡试，或做学政，还频繁地充当进士考试的考官，历任中枢要职，做高官四十年，其清贫如秀才。当时，做京官的[3]老师[4]接受做外官的学生的礼物被看作是天经地义的，可是王杰绝不接受。而且，对他的学生说：当年我是怎么对你们说的，难道现在我会自食其言吗?这种清风亮节感动过许多人。和珅是乾隆中叶以后得宠的，他入军机后更是权倾当朝，不仅大臣，连一些亲王都去巴结他。可是这位貌仅中人的陕西小老头偏不买他的账，在许多问题上还与他有争议，和很恨他，总想给他点难堪。每天上朝，在朝房等候陛见，此间和珅是最活跃的。他往往以轻薄的态度戏弄大臣，这些大臣也不得不与他虚纡逶迤，当然吹捧和珅的声音也不绝于耳。这时王杰坐在一个角落里，闭目养神，仿佛处身世外。一天很冷，王杰搓手自暖，和珅走过来搭讪说：状元宰相，您的手若柔荑，真好！王杰冷冷地回答说：“手是好，但不会捞钱，有什么好?”只一句话便让和珅的笑纹僵在了脸上，和珅正是以会捞钱而名冠古今的。这一句话就足以让和珅恨死他，但由于王杰为人谨慎，深得乾隆皇帝的信任，和珅也拿他无可奈何。

    嘉庆五年，做太上皇达五年之久的乾隆皇帝驾赴瑶池以后，他的宠臣和珅也不可避免地垮台了。刘墉负责此案的审理，所以在与和珅的不合作上刘更有名一些。刘罗锅斗和珅的传说才在老百姓中广泛流传。嘉庆九年，王杰八十岁，上书要求退休回家，嘉庆皇帝再三挽留，最后终于批准。皇帝亲自做了两首诗为之送行。第二首云：

    屡蒙恩旨掌文衡，艺苑群瞻桃李荣。

    直道一身立廊庙，两袖清风返韩城。

    先皇手泽长承福，东国灵参好卫生。

    西望渭川云渺渺，鳞鸿时达慰离情。

应该说这种评价够高的了。王杰回到家乡，身子闲了，便想到自己一辈子也算幸运，基本上顺利，作为一个士人能干的事情大多都做过了，惟有没有教过书。于是，他辗转托人到一个富商家教家馆。商人不知道王杰的真实身份，王杰也还勤奋，主宾相得。过了一些日子，当地知县下乡，富商在家宴请父母官，教家馆的老师王杰当然就是责无旁贷的陪客。宴会上，富商请父母官坐上席，而知县一见陪客是家庭教师，又是高龄老人，当时有尊师敬齿的习惯，便请“老夫子”上座。王杰没有谦让，一屁股坐了上座。看到这个情景，富商感到十分尴尬。席上知县提议联句，以屋中悬挂的“牡丹梅花图画”为题。知县吟出第一句“牡丹梅花共一枝”，富商心想这个穷酸家教太不懂礼貌了，非得给他点难堪不可。于是，他吟道：“富贵寒酸共一堆。”诗中讽刺王杰不掂量掂量自己的身份，配不配坐在上席?王杰不理会讽刺，他接着吟出：“莫道梅花不富贵，梅花曾占百花魁。”在诗中王杰实际上已经把自己的身份告诉了富商和知县，然而富商还不领悟。他带有点挑衅性地问王杰：“老夫子一生坐过几次上席?”王杰笑了，回答说：“坐过三次。”富商请问其详。王答：“第一次是结婚。”富商与知县都笑了。因为结婚时新郎是最重要的人物，自然要坐上席。“第二次是琼林宴。”这个宴会是进士考试后，宴请考中的进士的。王杰是状元，自然要坐首席。此语一出，富商尽管还不甚了了，而同样科举出身的知县是完全懂的，他自然会大吃一惊。“第三次是功臣宴。”这是指乾隆间在新疆一带立功将领回朝时皇帝的赐宴，这种宴会一般是军机大臣代表皇帝出席的，既是皇帝的代表则一定要坐首席了。于是，主人和知县都了解了王杰的身份，向他致歉，王杰的家庭教师自然也做不下去了。

    王杰在老家也呆不安生，皇帝常赐诗赐物，陕甘总督大人也来看望。嘉庆九年十一月返京向皇帝问安。嘉庆十年大年初十，逝世于京邸，享寿八十一。刘墉在王杰起程返京的那个月辞世。二人相距仅两个月。

我写这篇文字，一来是故事有趣，可作为谈资；二是说明古人把“师”视为“五伦”之一，许多人，特别是士人，是从内心相信它的，从而对教师这个职业表示出由衷的尊敬，这是古人的淳朴处。过去写到表彰古人的文字，最后总得要有几句“曲终奏雅”，说点带有“思想性”的话。例如：“古人某事虽然可取，但是我们无产阶级要比古人高多了”云云。本文没有这些套话，不仅是因为嫌它毫无意义，而且我还以为每个时代的杰出人士都有后人难以企及的一面。这些杰出者之所以优秀是由其特定的环境及其所受到的教育造成的，特定环境不能再现，所受到的教养也难以复制，所以谁高谁低是很难比较的。与其作毫无意义的比较，还不如设身处地地把自己摆到其中想一想。

(摘自王学泰《中国人的幽默》p136)