在经济学中，一个最后应该有的警告是：事情往往不是象它在最初看来的那样。下面一系列正确的论点可以提供例子：
    1．即使所有的农民努力干活而大自然又给予合作以致得到一次丰收农民的总收入也可以下降，而且很可能如此。
    2．一个人可能由于善于寻找工作，或由于愿意接受较少的工资，而解决他自己的失业问题，但是全体的人未必能通过这种方法来解决他们的就业问题。
    3．一种行业的价格较高可以有利于该行业的厂商，但如果每样东西的买卖价格都同比例地上涨，那就没有人能获得好处。
    4．即使其他国家拒绝降低关税壁垒，减少进口货的关税也可以使美国得益。
    5．当卖价低于全部成本很多时，厂商可以从事一定程度的经营而受益。
    6. 个人在萧条时期企图多储蓄一些，可以减少整个社会的储蓄额。
    7．对个人说来是妥善的行为，有时对整个国家说来却是愚蠢的事情。
请注意。上述的每一个论点都是正确的。但是，它们在外表上却是似非而是的。在本书中，这些外表上似非而是的论点将得到解决。我们既不用魔法，也不玩弄花招。在经济学中，典型的事例是：一旦仔细地展开争论，真正正确的东西必然会是完全合理的。
    在此，也要注意：许多上述的似非而是的论点的关键所在是一种简单的混淆或谬误。它按逻辑学者称为“合成谬误”。在逻辑书中，它具有如下定义：
合成谬误是一种谬误，在其中，把对局部说来是对的东西，仅仅由于它对局部说来是对的，便说它对总体说来也必然是对的。
    在经济学领域中，十分肯定的是：对于个人说来是对的东西，对整个社会说来并不总部是对的；反之，对大家说来是对的东西，对任何个人说来可能是十分错误的。每个人都用脚尖站着来看庆祝游行并不能使人得到什么好处，虽然某一个人这样做可以看得更清楚一些。类似的经济事例不胜枚举。作为一种自娱，你可以在上述的七个例子中指出哪些可能和合成谬误有关。或者更进一步，自己找些新的例子。
（摘自[美]萨缪尔森《经济学》第十版，上册，第21-22页，商务印书馆。）